O Futebol
começou a tornar-se conhecido em Portugal nas últimas décadas do século XIX,
trazido por jovens britânicos residentes em Portugal que estudavam em
Inglaterra, assim como por estudantes portugueses que de lá regressavam.
O primeiro
sítio onde se jogou futebol em Portugal foi no Largo da Achada, na freguesia da
Camacha, Ilha da Madeira, no ano de 1875. O desporto foi introduzido por Harry Hilton,
jovem britânico que estudava em Londres, mas que residia na Ilha da Madeira,
cujo pai tinha uma quinta naquela freguesia, onde costumavam passar os Verões.
O jogo foi jogado com uma bola trazida de Inglaterra, depois de explicadas as
regras. Testemunhos orais confirmam a rápida e crescente popularidade do
desporto, que em breve se alastrou a toda a freguesia, e brevemente ao resto da
ilha. Um pequeno monumento foi erguido para comemorar este feito no Largo da
Achada.2
Em Portugal
Continental a primeira pessoa responsável pela sua aplicação terá sido
Guilherme Pinto Basto (de acordo com algumas pessoas, [os seus irmãos Eduardo e
Frederico], terá trazido a primeira bola de Inglaterra). Foi ele que teve a
iniciativa de organizar uma exposição do novo jogo, que teve lugar em Outubro
de 1888, e foi também ele que organizou o primeiro jogo em Janeiro do ano
seguinte. A partida teve lugar onde é hoje a Praça de Touros do Campo Pequeno,
opondo a equipa de Portugal à da Inglaterra. A portuguesa venceu o jogo 2-1.
Consequentemente, o futebol começou atrair a atenção da alta sociedade.
Mais tarde
começou a ser praticado em academias e levou à fundação de clubes em todo o
país. Até o final do século, associações como Club Lisbonense, Grupo Esportivo
de
Carcavelos,
Braço de Prata, Real Ginásio Clube Português, Estrela Futebol Clube, Académico
Futebol, Campo de Ourique, Porto Cricket, e Sport Clube Vianense foram fundadas
para praticar este desporto ou secções criadas para competir.
A primeira partida,
entre Lisboa e Porto, realizou-se em 1894, e foi assistida pelo rei D. Carlos.
O Clube
Internacional de Foot-Ball (fundado em 1902) foi a primeira equipa portuguesa a
jogar no estrangeiro derrotando, em 1907, o Madrid Football Club na capital espanhola.
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